Kerry - Aout 2008

Le WE commence par la visite de Skellig Island. Les iles Skellig sont à 13 km au large de Valentia au Sud Ouest de l'Irlande.

On s'y rend en bateau quand le temps le permet car sinon il est impossible d'accoster sur cet ilôt rocheux.

La première ile est interdite à l'accostage, elle abrite des milliers d'oiseaux.





La plus grande des 2 iles, c'est Skellig Michael, patrimoine mondial de l'Unesco. Il y a longtemps, sur ces 200 m2 de falaises abruptes vivaient des moines.






2300 marches taillées dans le roc par les moines, mènent aux ruines d'une petite église, d'une plus grande, de cellules, de croix et de tombes.





Les iles Skellig sont un paradis pour les ornithologues et l'on peut y admirer les fameux macareux. Ces oiseaux volent très vite et on a pu les observer pendant un moment pendant qu'ils plongeaient à la recherche de poissons qu'ils ramènent ensuite au nid pour nourrir leur petits.



Retour à Portmagee.


Nous continuons la route du Ring of Kerry, la plus populaire des péninsules irlandaises. Ici le climat est plus doux qu'ailleurs en Irlande et par endroit la végétation est presque méditerranéenne. Les petits routes sont longées de talus fleuris de toutes les couleurs.


De belles vues sur la baie de Ballingskelligs...


Puis nous continuons vers Waterville, Caherdaniel longeant la cote, avant de remonter vers Kenmare ou nous passons la nuit.

Le lendemain, petite ballade vers les lacs de Killarney et la Torc Waterfall.





Le WE se termine et je rentre sur Dublin en faisant une pause à Adare où je prends quelques photos des cottages qui ont été entièrement reconstruits à la fin du XIXième.

Un WE à Dublin - Juillet 2008

Ce WE là j'avais la visite de Nadine, Juan, Thomas et Elsa. Que faire pour un WE à Dublin et dans les environs ?

La visite de la ville a commencé par une ballade dans les rues à la recherche de jolies portes.




Puis nous traversons le jardin de St Stephen's Green au centre de Dublin, tout prés de Grafton Street, une des rues commerçantes les plus animées de la ville.


C'est dans ce parc que je vais de temps en temps manger mon casse-croute entre midi et 2, c'est seulement à 5 minutes de mon travail. Dès qu'il fait un peu beau, les dublinois aiment s'allonger sur les pelouses et profiter du soleil. Ce parc est entouré de jolis demeures aux façades recouvertes de lierre.

Après une courte visite de Dublin nous partons à Powercourt Gardens, à une vingtaine de kilomètres de la capitale, au pied des monts Wicklow. C'est un bel endroit pour la ballade du dimanche, de beaux jardins aux styles japonais et italiens. On y trouve de nombreuses espèces d'arbres.






C'est particulièrement beau en mai avec les rhododendrons et les azalées en fleur. Nous nous sommes contentés d'admirer les rosiers.


A 5km de là se trouve la Powercourt Waterfall, la plus haute cascade d'Irlande. J'ai été plutot décue par cet endroit. On doit payer 5 euros par personne pour avoir accès au site, quand on arrive des centaines personnes sont là au milieu des odeurs de barbecue, c 'est le pique nique du dimanche. Pour moi cela dénature complètement ce site qui n'a plus rien de naturel ...


Nous finissons cette ballade par la visite de Glendalough (voir article précédent pour d'autres photos).

Achill Island - Juillet 2008

Achill Island est la plus grande île du pays, située dans le Conté de Mayo, à l'ouest de l'Irlande. On y accède par un pont depuis la péninsule de Curanne.



Quelques photos prises depuis la péninsule de Curanne, d'où on peut admirer la baie de Westport et les montagnes proches.





On traverse le pont et on arrive à Achill Sound, porte d'entrée de l'ile, où l'on trouve les principaux commerces. Puis c'est le début de l'Atlantic Drive, belle route qui surplombe la mer.

Un petit cimetière marin, le Kildownet Cemetary, autour d'une église en ruine. Beaucoup de victimes de la grande famine y sont enterrées.







Quelques mètres plus loin s'élève la Carrickildavnet Tower, connue aussi comme la ruine du chateau de Grace O'Malley, la fameuse pirate irlandaise.







Ensuite commence vraiment l'Atlantic Drive, belle route qui dévoile un panorama saisissant sur toute la côte sud d'Achill Island. Falaises battues par les flots, versants verdoyants où évoluent quelques moutons, paysages de rêve.













Après cette belle ballade, une bonne guinness s'impose, c'est avec Laure venue passer quelques jours avec moi en Irlande, que je trinque!



La belle plage sauvage de Dugort au coucher du soleil.



Le lendemain c'est dans la brume et même sous la pluie que nous allons visiter le village fantôme de Slievemore, on peut y voir les ruines de plusieurs maisons qui témoignent de l'activité et de la vie sur l'île avant la grande famine. Période tragique où, poussés par la faim, les gens abandonnèrent massivement leurs villages.







Nous quittons l'île et son ambiance mystérieuse et rejoignons le continent (l'autre grande île en fait!!), pour faire escale à Ballina, a 60 km à l'ouest de Sligo. Ballina est la ville du Saumon. Dans la rivière Moy réputée la plus poissonneuse d'Irlande, les saumons affluent chaque année et les pêcheurs se retrouvent en masse pendant la saison de pêche. On les voit ici alignés tous les 20 mètres.



Je reviens à Dublin la glacière remplie de bon poisson frais !!